Необычная история: интригующие книги о мире, традициях и прошлых веках

Сколько раз в своей жизни вы слышали разные варианты цитаты выдающегося американского философа Джорджа Сантаяны: «Кто не помнит своего прошлого, обречён пережить его вновь»? Прошлое одинаково очаровывает как историков, так и читателей, и история может многому научить нас о нашем настоящем и будущем.

Иногда книги по истории могут оттолкнуть потенциальных читателей тяжёлой подачей информации или чрезмерным объёмом текста, который больше подходит для изучения профессионалами, чем теми, кто просто хочет узнать что-то новое. Однако есть множество книг, в которых исторический контекст преподносится живо и оригинально, что пробуждает искренний интерес. Давайте познакомимся с такими книгами немного поближе.

В детстве я, наверное, как и многие, в какой-то момент влюбился в египетскую культуру. Возможно, всё дело в фильме «Мумия», а может быть, было во всех этих пирамидах и фараонах нечто таинственное, что крайне меня привлекало. Если бы свой экскурс в историю Египта я начинал сейчас, то первой книгой в списке стала бы «Египетские мифы» Гэрри Шоу. Книга, как видно из названия, о египетской мифологии и о том, как древние жители долины Нила объясняли окружающий их мир. Автор рассказывает о сотворении и эволюции мироздания и царствовании богов на земле, попутно объясняя, в кого и во что верили древние египтяне. 

После прочтения можно зашлифовать полученную информацию египетской «Книгой мёртвых» в переводе Светланы Архиповой, которая содержит в том числе перевод легендарного Папируса Ани. Книгой мёртвых в Древнем Египте называли свиток с религиозными текстами, который помещали в гробницу, чтобы умерший мог достигнуть благодатных полей Иалу. С таким туром по Древнему Египту заскучать точно не получится, и вы однозначно почувствуете себя искателем приключений Риком О’Коннеллом.

Фараоны нетленны, памятники вечны, но Тутанхамон и пирамиды — это не весь Древний Египет, а лишь крохотные частицы огромного целого.

А как насчёт Средневековья? Там тоже много всего увлекательного, и особенно когда речь заходит об искусстве. Книга «Страдающее Средневековье. Парадоксы христианской иконографии» под авторством Михаила Майзульса, Сергея Зотова и Дильшата Хармана расскажет о том, как в христианской иконографии священное переплеталось с комичным, монструозным и непристойным. Многое из того, что сегодня кажется возмутительным святотатством, в Средневековье, эпоху почти всеобщей религиозности, было вполне в порядке вещей.

Откуда взялись всевозможные образы святых и как они связаны с последующим развитием мирового искусства? Этот научно-популярный текст охватывает огромное множество сюжетов средневековой иконографии с долей своеобразного юмора.

Оскорблённым кажется, что, изобразив Христа и апостолов в нынешних декорациях и переодев их из античных хитонов в костюмы или в джинсы с футболками, художник чуть ли не автоматически сводит высокое к низкому и развеивает ореол сакральности.

А знаете, чем ещё славилось Средневековье? Довольно интересными нравами в отношении интимной жизни. Но, чем больше тайн спрятано за гобеленом, тем больше хочется узнать. Розали Гилберт в своей книге «Интимное Средневековье» умело маневрирует между историями о страсти, целомудрии, поясах верности и приворотных снадобьях. Это захватывающая книга, повествующая о подлинной сексуальной жизни в Средневековье. Нам расскажут истории более чем сотни женщин из разных слоёв общества: хитроумных дев, целомудренных жён, развратных монахинь и доброчестивых блудниц. Как по мне, звучит невероятно интересно.

Единороги — существа мифические, но, кроме них, девственницы весьма успешно привлекали реальных существ, склонных думать рогом вместо мозга.

Однако свои традиции в отношении интимной жизни были не только в западном Средневековье: древняя и не очень Русь ни капельки не отставала, вполне бодро шагая по исторической арене. Свой путеводитель по интимной жизни на Руси, такой сложной и запутанной, но родной и близкой, написали Наталья Серёгина и Надежда Адамович, без всякого смущения рассказав, как признавались в чувствах, как заключали браки, какие сексуальные практики предпочитали.

Герой-мужчина с гиканьем врывается во вражеский город, уничтожает чудовищ, освобождает прекрасную королевичну, заодно сшибая головы сотням богатырей и колдунов, набивает карманы золотом. Между делом портит всех девок в завоёванном городе, овладевает всем, что движется (бабами, лошадьми, козами, топчет всех кур), а потом в обнимку с освобождённой королевной приезжает в царство её батюшки, где садится на трон — и живёт счастливо. То есть ничего не делая.

Наконец, есть ещё одна вещь, которая путешествует по истории сквозь время и границы, — это яды. «Всё есть яд, и ничто не лишено ядовитости; одна лишь доза делает яд незаметным», — утверждал знаменитый естествоиспытатель и медик эпохи Возрождения Парацельс. Роковые страницы жестоких отравлений вписаны во всю летопись человечества, есть они и в античном мире, и в эпохе Ренессанса, и в веке Просвещения и, конечно, в современности.

В любые времена отравляющие вещества становились оружием трусов и негодяев, фанатиков и маньяков, палачей и вершителей судеб, и обо всех них рассказал в своей книге «Яды. Полная история: от мышьяка до “Новичка”» Кирилл Привалов. Герои на её страницах известные — Клеопатра и Нерон, Сократ и Ганнибал, Горький и Золя, Сталин и Пётр I, а сцена этого нескончаемого, жестокого и захватывающего спектакля — весь мир.

Как видите, историю можно изучать с разных углов, — главное, чтобы вам нравилось то, что вы читаете.