Необычный киберпанк и фэнтези: с чего начать читать Марту Уэллс

1 сентября исполняется 60 лет Марте Уэллс. Она пишет книги с начала 90-х, но громкая слава пришла к ней лишь в последние годы благодаря оглушительному успеху цикла о похождениях язвительного андроида-мизантропа Киллербота. Эта серия принесла писательнице множество престижных наград и вскоре получит экранизацию от Apple TV+, главную роль в которой сыграет Александр Скарсгард. В честь юбилея писательницы советуем, с каких книг стоит начать знакомство с Мартой Уэллс.

Отказ всех систем

Самым очевидным первым советом будет обратить внимание на повесть «Отказ всех систем», с которой и начинаются похождения Киллербота. Изначально в планах Уэллс не было долгоиграющей серии: она просто написала небольшую и динамичную историю о боевом андроиде, сумевшем обрести свободу от контроля корпорации, которой он принадлежал, и получившим возможность сколько вздумается наслаждаться любимыми сериалами. Впрочем, Киллерботу всё же приходится отвлечься от своего хобби, чтобы выручить из смертельной переделки группу учёных, которых ему поручено защищать во время экспедиции на малоисследованную планету.

Повесть Марты Уэллс не может похвастаться какими-то новаторскими фантастическими идеями, но она способна не на шутку увлечь и подкупает ярким образом центрального персонажа, от лица которого ведётся повествование. Такая несколько старомодная приключенческая фантастика в последнее время стала редкостью, и читатели явно успели по ней соскучиться. Это обеспечило «Отказу всех систем» очень тёплый приём, а также такие престижные премии, как «Хьюго» и  «Небьюла». Естественно, после этого Марта Уэллс продолжила писать о Киллерботе, и последующие истории тоже снискали огромную популярность.

По построению цикл напоминает столь любимые главным героем телесериалы, где у каждого эпизода есть законченный сюжет. В каждой повести и романе о Киллерботе он тоже есть, но в них присутствуют сквозные персонажи и конфликты, так что читать цикл лучше всего в порядке выхода. 

Облачные дороги

Большую часть своей литературной карьеры, которая началась ещё в первой половине 90-х, Марта Уэллс писала вовсе не фантастику, а фэнтези. Причём оно получилось у неё весьма нетривиальным и самобытным. Например, цикл «Книги Раксура», который начинается с романа «Облачные дороги», рассказывает о причудливом мире, где существуют оборотни, способные превращаться в крылатых существ. Главный герой цикла, Лун, вырос в чужом племени, ничего не зная о своём происхождении и думая, что он такой на свете один… Пока не встретил другого представителя своего рода. 

После этого у Луна появляется шанс впервые перестать быть одиночкой, чуждым окружающим, и найти народ, который будет для него своим. Впрочем, на этом испытания, которым готова подвергнуть своего героя Марта Уэллс, отнюдь не закончатся. Впереди его ждут и опасные путешествия, и интриги, и погружение в тайны прошлого. 

Король ведьм

Если же для первого знакомства с автором вы предпочитаете не циклы, а отдельные произведения, то отличным выбором станет самый свежий на сегодняшний день роман писательницы — «Король ведьм». Здесь Уэллс тоже выписывает достаточно самобытный мир, в котором люди и демоны научились неплохо ладить между собой. Правда, поскольку это одиночный роман, причём не самого внушительного объёма, на постепенное погружение читателей в мир у Уэллс времени нет, и разбираться в его особенностях приходится по ходу дела.

Протагонистом книги выступает демон Каи, который несколько десятилетий провёл в заточении, а освободиться сумел, когда его попытался превратить в своего слугу незадачливый смертный. Мир заметно изменился за время пленения Каи, и ему предстоит разбираться, как именно, попутно сталкиваясь со старыми врагами. О том, что это за враги, Уэллс рассказывает в многочисленных флешбэках, раскрывающих весьма бурное прошлое Каи, которое и принесло ему прозвище Король ведьм. Писательница изящно переплетает повествование в прошлом и настоящем, создавая эмоциональную и интригующую историю, так что книга отлично подойдёт тем, кто любит насыщенные событиями и лаконичные произведения.