Незавершенный и во многом автобиографичный роман Лермонтова о жизни петербургского общества 1830-х годов. Пролог к «Герою нашего времени», в котором впервые появляется Григорий Александрович Печорин, — это та прежняя жизнь, о которой он повествует Максиму Максимовичу.