Иван Тургенев, как и многие другие авторы, сделал попытку проникнуть в самую суть человеческих взаимоотношений. Главная героиня Вера планирует выйти замуж, за ней ухаживает Владимир Станицын, но из-за своей простоты и неуклюжести только отталкивает от себя девушку. В то же время она пылает чувствами к его другу, но тот пока не планирует брать девушку в жёны. Неопределённость пугает её, и именно это в конечном счёте побудит её совершить ошибку...