Женщин обижать не рекомендуется: приятная дегустация романа «Уроки химии» Бонни Гармус

Как дебютный роман о мужестве и химии перемен стал международным бестселлером, получив стильную и зрелищную экранизацию? Уютное чтение романа «Уроки химии» Бонни Гармус. 

65-летняя копирайтер Бонни Гармус решила написать историю Элизабет Зотт после неудачного совещания на работе. Она озвучила свои идеи, но их отвергли. Затем другой сотрудник, мужчина, повторил её мысли, и его назвали гением. Такое уже случалось, но в тот день Бонни не могла переключиться. Вдруг она почувствовала, что Элизабет Зотт сидит с ней за столом, и услышала её слова: «Вы думаете, у вас был плохой день? Послушайте, как прошёл мой!» Так Гармус начала писать первую главу «Уроков химии».

Бонни Гармус выпустила свой дебютный роман-бестселлер доказав, что серьёзный успех в литературе можно достичь в любом возрасте. При этом до «Уроков химии» ее предыдущая рукопись была отвергнута издателями 98 раз.

«Химия есть изменение... Химия неотделима от жизни — по самому своему определению химия и есть жизнь».

Действие романа происходит в начале 1960-х годов в вымышленном городе Коммонс, штат Южная Калифорния. Главная героиня — Элизабет Зотт, выдающийся химик-исследователь, независимая и уверенная в себе женщина. Однако она живёт в эпоху, где от женщин ждут только одного — быть домохозяйками и воспитывать детей. Элизабет же стремится к научной карьере.

Несмотря на свои ум и способности, в институте ей поручают лишь бытовые дела: носить кофе, искать колбы и т.д. Её научные проекты постоянно отвергают из-за того, что она женщина.

«Как люди, мы — продукты нашего воспитания, жертвы несовершенных образовательных систем и творцы своего поведения. Короче говоря, низведение женщин до чего-то меньшего по сравнению с мужчинами и возвышение мужчин — не биологическое явление: оно культурное. И всё начинается с двух слов: "розовый" и "голубой". С этого всё и начинается».

Жизнь Элизабет Зотт кардинально меняется после встречи с молодым учёным Кальвином Эвансом. Спустя несколько лет мы видим её на телевидении. Несмотря на трудности с воспитанием дочери и неудачи в карьере, Элизабет становится ведущей кулинарной программы «Ужин в шесть». Она готовит простые, но питательные блюда, которые можно приготовить за час. В своих передачах Элизабет объясняет всё с научной точки зрения, избегая типичных для телевидения клише: улыбки, облегающей одежды, игривости и излишней сексуальности. Она также обсуждает с телезрительницами их проблемы и подчёркивает ценность их вклада в семью и воспитание детей. Так Элизабет Зотт обретает популярность не как ученый, о котором она мечтала, а как вдохновляющая героиня, завоевавшая сердца женской аудитории.

«Для Элизабет готовка не была какой-то предопределенной женской обязанностью. Как она говорила Кэлвину, готовка — это химия. Потому что готовка и есть химия».

А еще у Элизабет Зотт необычное хобби — она занимается греблей. И выступает не за женскую команду, а за мужскую. Увлечение греблей — это личное увлечение самой Бонни Гармус. Писательница сама занимается этим видом спорта и плаванием, поэтому смогла реалистично описать эти сцены, почти не прибегая к дополнительным исследованиям.

«Я подумала: “Ой, подождите, я знаю этот вид спорта. Я могу написать об этом”».

Один из самых обаятельных персонажей книги — пёс Шесть-Тридцать, чьё имя связано с тем, что его нашли в полседьмого утра. Элизабет мечтает научить собаку понимать человеческую речь. Постепенно Шесть-Тридцать запоминает сотни слов. Но самое необычное — автор передает его мысли, буквально давая голос собаке. Это смелый и новаторский ход, который прекрасно работает.

Шесть-Тридцать — не вымышленный герой. Это Фрайдей, умная и внимательная собака, которую Гармус нашла в Сиэтле. Фрайдей знала много слов и внимательно слушала. Когда семья переехала в Швейцарию, она успешно прошла тест на послушание, хотя он был на немецком языке.

Гармус не ожидала, что у собаки может быть своя точка зрения. Она решила дать голос тому, кто любит людей, но видит их недостатки: ложь, лицемерие, расхождение слов и дел. Шесть-Тридцать становится своеобразным антропологическим голосом, наблюдающим за миром и задающим вопросы.

С момента публикации в 2022 году роман был продан тиражом более 6 миллионов экземпляров по всему миру и переведен на 42 языка. По другим данным, общий тираж превысил 8 миллионов копий.

В октябре 2023 года вышел одноименный сериал, главную роль в котором сыграла обладательница премий «Оскар», BAFTA, «Золотой глобус» и «Эмми» Бри Ларсон.