Маленький мальчик доверился любовнику своей матери и открыл ему страшную тайну. А тот, нисколько не смущаясь, тут же выдал его матери.
В 1888 г. Чехов написал новый рассказ под тем же заглавием, но в 1890 г., включая его в сборник «Хмурые люди», дал ему другое заглавие — «Неприятность».