Учитель математики в частном пансионе Дырявин просит прибавки к жалованью у скупой начальницы Бьянки Ивановны. Чтобы добиться своей цели, он пускает в ход самую бессовестную лесть.
Рассказ написан в 1886 году, впервые опубликован в журнале «Осколки».