Первое крупное произведение Алексея Феофилактовича Писемского (1821—1881), над которым он работал в 1844—1846 годах. Из-за резко обличительного пафоса романа опубликовать его удалось лишь через десять с лишним лет. Впервые роман был напечатан в 1858 году в журнале «Библиотека для чтения» (кн. I и II). «В одной из северных губерний, в С... уезде, есть небольшая волость, в которой, по словам ее обитателей, очень большое, а главное, преприятное соседство. Всякий, кому только господь бог соблаговолил поездить по святой Руси, всякий, без сомнения, заметил, как пустеют нынче усадьбы. Ему, верно, случалось проезжать целые уезды, не набредя ни на одно жилое барское поместье, хотя часто ему метался в глаза господский дом, но — увы! — верно, с заколоченными окнами и с красным двором, глухо заросшим крапивою; но никак нельзя было этого сказать про упомянутую волость: усадьбы ее были и в настоящее время преисполнены помещиками; немногие из них заключали по одному владельцу, но в большей части проживали целые семейства».
© ООО «Альпина Диджитал», 2022