«Жерминаль» – роман одного из величайших французских писателей Эмиля Золя. Является самостоятельной книгой, тринадцатой по счету, и одной из лучших в великой тридцатитомной эпопее "Ругон-Маккары’"– грандиозной "Естественной и социальной истории одного семейства в эпоху Второй империи", социальное содержание и интерес которой исключителен.
Как и многие другие книги в серии, она содержит массу метафор, множество детальных описаний характеров героев и исторических мест.
В «Жерминаль» описывается правда о роде человеческом, о высоких мотивах одних и самых низменных чертах других, постоянно соперничающих в борьбе, предательстве, алчности, любви, смерти…
Рассказывается о судьбе молодого идеалиста, бывшего механика на железной дороге Этьена Лантье, изгнанного за пощечину начальству, и который волею судьбы становится лидером шахтеров забастовщиков. В ходе трагических событий, проиграв забастовку, часть шахтеров погибает в затопленной шахте, в том числе и возлюбленная Этьена – Катрин.