Обладатель множества научных званий и наград Том ДеМарко возглавляет консалтинговый центр Atlantic Systems Guild с офисами в США, Германии и Великобритании. Инженер-программист и бакалавр электротехники, лауреат премии Жана-Доминика Варнье «За пожизненный вклад в информационные науки», ДеМарко проявил себя как талантливый писатель — автор девяти книг по управлению, организационному проектированию и системным разработкам, а также четырех произведений художественной литературы, в числе которых и знаменитый бизнес-роман «The Deadline», рассказывающий об искусстве управления проектами.
Иронически-детективный сюжет переносит читателя вслед за главным героем в вымышленную страну, где затевается небывалый по масштабам программно-инженерный проект, сдать который следует в рекордно короткие сроки. В распоряжении героя огромные человеческие и материальные ресурсы, но в случае провала ему грозят страшные кары вплоть до казни.