Настоящее имя — Энн Говард Аллен. Родилась в Новом Орлеане в семье почтового служащего (он же романист и скульптор Говард О"Брайен). Окончила Государственный университет Сан-Франциско и университет Беркли. Работала официанткой, поварихой, капельдинером в театре, страховым агентом; ныне — профессиональный писатель.
Самое известное произведение Энн Райс — безусловно, роман «Интервью с вампиром» (во многом, впрочем, обязанный своей популярностью одноименному фильму). Этот роман стал заглавным в цикле о вампирах. в котором на сегодня уже насчитывается восемь романов. Энн Райс пишет как под своим именем (готическую прозу), так и под псевдонимами: псевдонимом «Энн Рэмплинг» она подписывает «мэйнстримовские» романы, а псевдонимом «Э. Н. Рокелер» — эротические романы (как выразился один из критиков, «садомазохистского толка»)
