Издание отражает первый в российской и мировой науке опыт обзора востоковедения как особой комплексной дисциплины. Отдельные главы и разделы посвящены изучению языков, литератур, культур, истории, антропологии, экономики, права, религии, основных регионов, международных отношений, геополитики, прикладного востоковедения и других аспектов стран и обществ Азии и Африки. Монография подготовлена коллективом ведущих специалистов-востоковедов Восточного факультета Санкт-Петербургского государственного университета на основе материалов курса лекций по дисциплине "Введение в востоковедение, африканистику".