Живописец Афонька много лет работает на кладбище, расписывая доски и кресты. Однажды он берется за заказ на вывеску для одного купца, но дело оказывается сложнее, чем Афонька предполагал. Рассказ был опубликован в 1903 году. Александр Алексеевич Измайлов (1873–1921) — беллетрист и литературный критик, автор множества рассказов, часть которых написал под псевдонимом Смоленский. С 1892 года работал в газете «Биржевые ведомости».