Всю свою жизнь Лев Толстой посвятил поиску нравственного идеала, пытаясь обрисовать его черты в своих романах, записных книгах и философских трудах. В небольшом автобиографическом трактате «Исповедь» Толстой описывает свои поиски смысла жизни – с ранних лет и до глубокой старости. Толстой рассуждает о смерти и страхе перед ней, об экзистенциальных безднах, которые преследуют человека всю жизни, о поиске и обретении веры. Дополняет чтение «Исповеди» трактат «О жизни», который Толстой считал одним из главных сочинений своей жизни. «О жизни» - изложение отправных точек философии и мировоззрения Толстого с позиции прожитых лет.
Рассуждения Льва Толстого о вечных вопросах, проблемах и вызовах, с которыми сталкивается и современный человек – невероятно отрезвляющее чтение, живо отзывающееся в сердцах читателей всех поколений.