Когда-то старый парижский уборщик год за годом копил пыль, которую выметал из ювелирных мастерских. Однажды собранных драгоценных крупинок золота хватило на чудесную розу — подарок для женщины, которую он знал еще ребенком.
Эта пронзительная история поразила Паустовского своим сходством с писательским трудом, который также рождает нечто прекрасное из пылинок встреч и расставаний, странствий и путешествий, чужих лиц и историй.
Так начинается «Золотая роза» — необычное и не имеющее в русской литературе стилистических аналогов, глубоко оригинальное произведение, в котором автобиографические мотивы легко и естественно смешиваются с беллетризированно — биографическими, а эссеистические — с философскими.