История книг туда и обратно

Прослеживая путь книги от изобретения печатного станка до появления электронных библиотек и портативных устройств для чтения, мы становимся свидетелями глубокого влияния технологий на распространение знаний и сохранение человеческой культуры. Превращение книги из редкого и дорогого сокровища, доступного лишь привилегированным слоям населения, в легкодоступный ресурс для большинства является свидетельством силы человеческой изобретательности и нашего неустанного стремления к прогрессу. Рассказываем о самых интересных вехах на этом увлекательном пути и советуем, что почитать о книгах.

С давних времён книга была средством общения и передачи информации от поколения к поколению. При этом самые первые книги переписывались от руки, что было невероятно трудозатратно — это не сравнится даже с трудом Софьи Толстой, которая переписывала «Войну и мир» восемь раз. Таких книг было мало, они готовились годами и хранились как настоящее сокровище, так что говорить о массовости чтения в древнюю эпоху не приходится даже если отбросить за скобки факт общей малограмотности. 

Не удивительно, что люди в разных странах стремились изобрести книгопечатание и облегчить жизнь себе и потомкам. И вопреки расхожему мнению, всем известный Гутенберг и его Библия не были первыми в этом деле. Первой точно датированной печатной книгой является китайская ксилографическая копия священной буддийской «Алмазной сутры» (11 мая 868 г.). И хотя трудно сказать, в какой из дальневосточных стран впервые начали печатать с деревянных досок (это и есть ксилография), свой след оставили и Китай, и Япония, и Корея.

Немецкий книгопечатник Иоганн Гутенберг в 1445 г. скорее заново изобрёл, обновил книгопечатание с помощью изобретения, которое включало в себя целый ряд технических новшеств — это был настоящий печатный станок. Интересно, что гутенберговская технология книгопечатания оставалась практически неизменной до конца XVIII века. 

А что же в России, точнее, на Руси? Книгопечатание на Руси берёт своё начало в 50-х годах XVI столетия в московской типографии, располагавшейся в доме священника Сильвестра. Первая государственная типография начала свою деятельность в 1563 г. Среди прочего она известная тем, что в ней работали Иван Фёдоров и Пётр Тимофеев Мстиславец, и именно там была выпущена первая русская датированная книга «Апостол». Работа над ней началась 19 апреля 1563 года и завершилась 1 марта 1564 года. Фёдорова похвалил сам Иван Грозный. 

Со временем печатные станки совершенствовались, а качество книг улучшалось. Затем прошло ещё сколько-то лет и вот, полвека назад, Декларацию независимости США загрузили для общего доступа в сеть — так она стала первой в мире электронной книгой. 

Изобретателем электронной книги принято считать американского писателя Майкла Харта. Будучи студентом, он по знакомству получил доступ к университетскому серверу для хранения данных, где 4 июля 1971 года набрал в текстовом формате Декларацию независимости США, что заняло у него 1 час 57 минут.

Майкл хотел разослать файл одногруппникам, но это могло уронить всю университетскую сеть, и тогда он решил разослать не саму Декларацию, а инструкцию о том, как получить к ней доступ. Это простое действие стало началом проекта «Гутенберг» — одной из крупнейших коллекций бесплатных электронных книг в мире. Сегодня в этой библиотеке насчитывается около 60 тысяч книг на разных языках.

Пионерами в создании устройств для чтения электронных книг, похожих на современные, стали разработчики Apple (хотя надо признать, что первые мысли о подобных устройствах появились ещё в 1930-х годах). В 1993 г. они выпустили на рынок Apple Newton — портативный компьютер с собственной операционной системой, набором приложений и рукописным вводом. Он имел собственный формат файлов электронных книг, был снабжён программой для их чтения, но не получил широкого распространения и не стал коммерчески успешным продуктом.

В дальнейшем в игру вступали компании Palm, Microsoft, Mobipocket, каждая из которых привносила что-то новое, но тем не менее сегодня их прошлые разработки в области электронного чтения большинству скорее неизвестны. Наибольший след оставила, разве что, Mobipocket с их программой для чтения Mobipocket Reader — после покупки компании на их разработках был основан формат файлов известной читалки Amazon Kindle (2007 г.). 

Однажды первая печатная книга стала символом прогресса, просвещения и культурного обмена, поспособствовав развитию эпохи Возрождения и заложив основу для последующих научных, литературных и философских достижений. Появление электронных библиотек и портативных устройств для чтения книг в последние десятилетия в свою очередь открыло новую эру чтения.

История книги — это история постоянной адаптации и эволюции. От глиняных табличек до папирусных свитков, от иллюминированных рукописей до печатных томов, а теперь — от электронных библиотек до портативных устройств, — каждая эпоха приносила свои инновации и проблемы. Современные электронные библиотеки предлагают беспрецедентное удобство, позволяя читателям носить целые коллекции в кармане и получать к ним доступ в любое время и в любом месте. Однако, принимая удобство и возможности цифровых технологий, мы также должны задуматься о ценности физических книг.