Почему стоит прочесть дилогию «Сияющий император»?

Роман «Та, что стала Солнцем» можно назвать одним из самых громких фэнтезийных дебютов последних лет. Книга принесла Шелли Паркер-Чан премию «Поразительное», которая вручается лучшим молодым фантастам, «Британскую премию фэнтези» сразу в двух номинациях, а также множество положительных отзывов от блогеров и читателей. Теперь на русском языке вышел второй том дилогии, который носит название «Тот, кто утопил мир», а мы решили рассказать, почему дилогия «Сияющий император» заслуживает внимания. 

Альтернативная история Средневекового Китая

Сейчас в фэнтези в моде сюжеты, основанные на истории, мифологии и культуре азиатских стран, и в частности — Китая. В своей дилогии Шелли Паркер-Чан берёт за основу реальную историю Поднебесной, но не следует за ней буквально и добавляет в события немного сверхъестественного. Действие «Сияющего императора» разворачивается в весьма непростой для Китая период — во второй половине XIV века, когда страна находилась под властью монгольских захватчиков. Против монголов вспыхнуло восстание «Красных повязок», которое длилось около семнадцати лет и в итоге привело к рождению новой династии, Мин. Именно путём основателя этой династии вдохновлён сюжет дилогии.

Фэнтезийные элементы в романах Паркер-Чан есть, но их немного, а потому «Сияющего императора» можно сравнить, скажем, с «Сёгуном» Джеймса Клавелла. Оба автора достаточно вольно обращаются с историей, на которую опираются, но при этом здорово воспроизводят атмосферу выбранной эпохи и погружают в неё читателя. 

Целеустремлённая главная героиня с невероятной биографией

Биография первого императора династии Мин сама по себе, без всяких авторских придумок, способна не на шутку впечатлить и кажется фантастической. Чжу Юаньчжан родился простым крестьянином, затем стал послушником в буддийском монастыре, а после того, как тот был закрыт, стал сначала попрошайкой, а затем — бандитом. Примкнув к восстанию, Чжу Юаньчжан постепенно сумел пробиться в число его лидеров и в борьбе не только с монголами, но и с другими предводителями «Красных повязок» сумел выйти победителем и добился императорского титула. 

У Паркер-Чан мальчик, которому предначертан столь впечатляющий путь, умирает ещё в детстве, а его судьбу похищает сестра. Бродячий предсказатель напророчил ей остаться никем, но она не собирается с этим мириться. Взяв имя умершего брата и выдавая себя за него, она начинает путь к вершинам власти. У Чжу нет талантов, которые позволили бы ей стать выдающимся воином или полководцем, но она очень хитра, изворотлива и обладает редкой целеустремлённостью. Чтобы добиться своего, Чжу не остановится ни перед чем, так что порой её поступки вызывают настоящую оторопь. «Сияющий император» цепляет в значительной степени именно силой и противоречивостью характера главной героини.

Беспощадная и эмоциональная история

Не только Чжу можно назвать беспощадной — эта же характеристика подойдёт и самой Шелли Паркер-Чан. Она с завидной регулярностью обрушивает на голову главной героини и второго протагониста, генерала Оюана, жестокие испытания. Всю семью Оюана вырезали монголы, сам же он стал служить им и сделал не только впечатляющую карьеру, но стал названным братом наследнику могущественного князя. 

Физические и моральные страдания, потери близких, горечь поражений и предательств… Через всё это проводит своих героев писательница. Паркер-Чан удалось выписать сложных и живых персонажей, которые вызывают неподдельное сопереживание, и это, в сочетании с тем, через что Чжу и Оюану приходится пройти, делает «Та, что стала Солнцем» и «Тот, кто утопил мир» книгами, читая которые испытываешь сильные эмоции. Дополнительной остроты им придаёт то, что протагонисты стоят по разные стороны баррикад и часто, когда один из них добивается своего, это оборачивается неприятностями для другого.

Сочетание размаха и лаконичности

В фэнтези правят бал длинные циклы, и дилогия — не слишком частый для жанра формат. Избрав его, Паркер-Чан смогла совместить относительно небольшой объём с изрядным размахом. С одной стороны, читателям не пришлось годами ждать завершения цикла: он весь вышел достаточно быстро, да и прочесть два романа можно за несколько вечеров. С другой стороны, история, рассказанная на страницах «Сияющего императора», всё-таки достаточно масштабна — тут переплетается несколько сюжетных линий, хватает битв и политических интриг, а герои проходят серьёзный путь развития.