Лев Григорьевич Жданов (настоящее имя — Леон Германович Гельман, 1864–1951) — известный русский исторический романист, поэт и драматург. На рубеже XIX–XX веков его книги пользовались огромной популярностью у читателей, благодаря живому языку, вниманию к деталям эпохи и умению соединять достоверные факты с художественным вымыслом.
Роман «Венчанные затворницы» переносит читателя в XVI век, во времена правления Ивана IV Грозного. События начинаются в 1547 году — с венчания молодого царя и выбора невесты из числа лучших боярских дочерей. Его избранницей становится Анастасия Захарьина-Кошкина, женщина доброго сердца и кроткого нрава. Но счастье её оказывается недолгим: она вынуждена терпеть вспышки гнева и измены мужа, превращаясь в затворницу в стенах собственного дворца.
После смерти Анастасии подобная судьба постигла и вторую супругу царя — Кученей Темрюковну, принявшую после венчания имя Мария. Автор показывает не только трагизм женских судеб при дворе, но и психологическую драму самого Ивана, чья власть и страсти губят всё, что ему дорого.
Жданов создаёт эмоционально насыщенный исторический роман, в котором сочетаются реализм, тонкая психология и историческая достоверность. «Венчанные затворницы» — это рассказ о женщинах, стоявших рядом с царём и ставших невольными жертвами его любви и власти.
