Greckie słowo «paradoks» oznacza «nieoczekiwany, dziwny», z punktu widzenia historii jest to nieoczekiwane, niezwykłe, sprzeczne z tradycyjnym punktem widzenia stwierdzenie, które jest poparte sprawdzonymi badaniami naukowymi i ma zastosowanie do różnych incydentów historycznych (przypadków). Badane są wszelkiego rodzaju fakty, wydarzenia i procesy oparte na źródłach historycznych, które dostarczają danych naukowych.