Книга посвящена актуальным проблемам организации творческого процесса в сценическом искусстве. Цели, поставленные перед собой автором, определили объект исследования: Московский Художественный театр (МХТ) первого двадцатилетия его деятельности (1898–1917). МХТ этого периода признается безусловно значимым художественным явлением.
В книге осмысляются механизмы взаимосвязи организации и творчества, выявляются способы, при помощи которых в непрерывном течении театрального процесса разрешаются объективные противоречия в театре как в системе, состоящей из органически связанных, но качественно разнородных и взаимоотталкивающих элементов.
Использованные в книге приёмы и принципы анализа позволяют изучать не только сценическое искусство как таковое, но и разнообразные грани его социального бытования.