Если попросить человека, хоть немного разбирающегося в военной истории, назвать пять крупнейших военных мыслителей всех времен и народов — можно быть уверенным, что имя Клаузевица прозвучит в их числе. Многие знают знаменитый труд «О войне», гораздо меньше людей прочли его, и лишь совсем немногие хотя бы смутно представляют себе жизненный путь его автора. Между тем, Клаузевиц не был «кабинетным теоретиком», изучавшим войну с безопасной дистанции. Он сам активно участвовал в бурных событиях Наполеоновских войн, и его жизнь сама по себе могла бы стать сюжетом для приключенческого романа.