Маркиз де Сад (1740–1814) был человеком, отрицающим все принятые нормы, будь то церковные, моральные или правовые. Он превозносил свободу личности и в основу всего ставил удовольствия, которые может преподнести ему мир. В своих произведениях он перекладывает такой образ жизни и на персонажей. Они безнравственны, праздны и ни во что не ставят общепринятые правила хорошего тона. Большинство текстов написано этим классиком французской литературы в тюрьме, что несколько примиряет европейское культурное сообщество с его произведениями и свободными взглядами, выступая своего рода Улыбкой Господа над судьбой человека.
В «Философии в будуаре» молодую девушку поучают тому, как правильно жить. Все советы ей дают отпетые нигилисты, атеисты и распутники, погрязшие в ужасах оборотной стороны человеческой жизни. Первоочередная задача женщин — ублажать мужчин; содомия — норма, а религия с гнильцой. В общем, в книге есть все, что «добрая мать» посоветовала бы своей юной дочери, чтобы воспитать из нее настоящую женщину всех веков.