В обществе Российской империи сформировалось практически единое, иррациональное негативное представление о чинах Отдельного корпуса жандармов. Для многих они стали лишь зловещим символом царского произвола. Львиная доля общественного внимания была прикована к обсуждению лишь некоторых скандальных сторон деятельности офицеров охранных отделений, тогда как регулярная практика железнодорожных жандармов, составлявших абсолютное большинство чинов Корпуса, практически полностью выпадала из поля зрения общества.
Картина взаимоотношений жандармов с различными профессиональными и социальными группами, представленная в книге, позволяет проследить механику процессов, приведших к моральной победе революции, без которой невозможна была бы и фактическая.
