«Детство» и «Юность» — первые два тома десятитомного романа «Жан-Кристоф», написанного французским романистом и драматургом Роменом Ролланом. Это — роман-история духовной борьбы, муки и радости творчества, формирования высокоодаренного композитора. Не только судьба сына скрипача и кухарки дана Ролланом в эпопее «Жан-Кристоф», но и широкая социальная панорама Европы начала ХХ века.
«Детство» и «Юность», тонко проникая в психологию молодого человека, повествуют о нежных годах композитора, о радостях и тревогах первой страсти. Именно в эих томах показано, как сформировалась личность бунтаря-одиночки Жана-Кристофа, человека «с чистыми глазами и сердцем», героя бетховенского плана, то есть человека такого же духовного героизма, бунтарского духа, врожденного демократизма, что и гениальный немецкий композитор.