В небольшом купеческом городе молодая Катерина оказывается пленницей суровых семейных традиций и деспотичных нравов. Стремление к свободе вступает в непримиримое противоречие с требованиями окружающего общества. Драма Александра Островского исследует конфликт между человеческими чувствами и общественными устоями.