Учебник предназначен для работы в 1 классе на уроках обучения грамоте. Главная задача «Азбуки» — научить ребенка читать, подготовив к освоению всех учебных предметов, в том числе русского языка и литературы. Но кроме того, она развивает у первоклассника умственные способности, волевые, нравственные качества, эмоции — а значит, содействует общему развитию, учит учению и общению. Ребусы, загадки, забавные стихи, кроссворды, «хитрые» задания помогут детям весело и успешно начать обучение в школе. В «Азбуке» есть материал для нечитающих и для читающих детей. Материал для читающих набран светлым шрифтом и отмечен знаком . Учитывая опережающее изучение букв, предусмотренное авторской методикой, начиная со с. 74 дети могут читать все тексты. «Азбука» содержит также задания для письменной работы. Эти задания повторены в рабочей тетради к «Азбуке», в которой дети их и выполняют. Учитель может составлять и собственные аналогичные упражнения и предлагать их ученикам. «Азбука» (вместе с рабочей тетрадью к ней) является основной книгой комплекта по обучению грамоте, в который также входят: рабочие тетради по чтению серии «Я читаю» (авторы Н.В. Нечаева, К.С. Белорусец), тетради по письму (Н.В. Нечаева, Н.К. Булычева), рабочая тетрадь «Звуки и буквы: Учусь грамоте» (О.А. Мельникова), и методические рекомендации к курсу «Обучение грамоте» (Н.В. Нечаева), рабочая программа по русскому языку (Н.В. Нечаева).