Фольклорные мотивы, черти, ведьмы и нечистая сила, картины украинского быта и неподражаемый юмор в сборнике повестей, в которых переплетены реальность и мистика, комедия и ужасы. Автор свободно переносит читателя из XIX века («Сорочинская ярмарка») в XVII век («Вечер накануне Ивана Купала»), затем в XVIII век («Майская ночь, или Утопленница», «Пропавшая грамота», «Ночь перед Рождеством») и вновь в XVII век («Страшная месть»), а затем в XIX век («Иван Федорович Шпонька и его тетушка», «Заколдованное место»).